荷兰Wageningen大学的一个研究组在7月出版的Genome Research杂志上报道说,他们已经确定出一种导致马铃薯疫病的 病原体(马铃薯晚疫病病菌, Phytophthora infestans)的独特基 因指纹。
    一些病原体株具有一个特殊基因的多个拷贝,而另外一些病 原体株则只有一个拷贝。特定的马铃薯植株不能识别只有一个该 基因拷贝的病原体株,因而使它们对感染很敏感。这篇文章首次 报道了一种非细菌微生物中与致病性有关的基因扩增,并使人们 对植物病原体如何剪裁它们的基因组以适应环境有了新的了解。 Govers和同事确定出一个叫做pi3.4的单个基因在毒性和无毒病菌株中都以一个单个的全长拷贝存在。他们只在无毒病菌株 中确定出pi3.4的多个拷贝。但有趣的是，这些拷贝只是pi3.4的 部分片段。研究人员推测这种部分的基因拷贝可能充当产生新基 因的元件资源库。这些新基因可能由发育中的遗传物质的不同交 流产生。这种部分的拷贝还可以充当蛋白质的编码单元,从而使 病原菌产生不同的蛋白质并因此适应环境。